La movilidad sostenible pasa por fomentar un sistema de transporte de personas en el que la cuota modal del vehículo privado por carretera tenga un menor protagonismo. Los impactos que se derivan del uso del coche privado son incuestionables: contaminación atmosférica, calentamiento global del planeta, congestión, accidentes de tráfico, deterioro de la salud física y mental, contaminación acústica, dependencia de combustibles fósiles, extracción de materiales, ocupación de suelo, generación de residuos, etc. Todos estos costes medioambientales y sociales no han sido valorados aún en su justa medida.
Para hacer frente a la insostenibilidad del transporte la Unión Europea aprobó en 2011 la Hoja de ruta hacia un espacio único europeo de transporte: por una política de transportes competitiva y sostenible, conocido como Libro Blanco del Transporte.
Como expresa este documento estratégico, es clave afrontar la gran dependencia actual del petróleo y sus derivados en el sector del transporte y transitar hacia una economía descarbonizada. Se hace necesario fomentar la movilidad sostenible, como ir a pie o en bicicleta, además de dar un mayor impulso al transporte público no contaminante.
Asimismo, el Libro Blanco establece, entre sus diez principales objetivos dirigidos a lograr “un sistema de transporte competitivo y sostenible”, que el uso de los automóviles de propulsión convencional en el transporte urbano habrá de verse reducido en un 50% en el año 2030, antes de su eliminación total en las ciudades en 2050:
“Reducir a la mitad el uso de automóviles de «propulsión convencional» en el transporte urbano para 2030; eliminarlos progresivamente en las ciudades para 2050; lograr que la logística urbana de los principales centros urbanos en 2030 esté fundamentalmente libre de emisiones de CO2”.
Sin embargo, según Eurostat, el parque automovilístico no ha hecho más que crecer en dentro de los límites físicos de la Unión Europea, a la vez que el peso de los vehículos eléctricos sobre el parque total sigue siendo marginal.
Centrándonos en los coches de pasajeros (turismos), que son el tipo de vehículos de mayor uso, como se observa en el siguiente gráfico, su número no ha abandonado la senda del crecimiento, bien al contrario.
Para el periodo 2013-2025 analizado, el número de turismos en la Unión Europea ha aumentado desde los 221,7 millones de turismos hasta los 263,8 millones, esto es, se ha producido un incremento acumulado del 19,0%. En otras palabras, el parque de coches ha crecido ininterrumpidamente cada año a un ritmo promedio del 1,4% desde 2013 en la Unión Europea.
Asimismo, hay que anotar que, paralelamente, no se ha llevado a cabo la deseada implantación de coches eléctricos que facilite la eliminación de los coches convencionales dependientes de los combustibles fósiles. En 2025 el parque de coches eléctricos se cuantifica en sólo 4,66 millones de unidades, es decir, apenas el 2,9% del parque total de turismos de la UE-27, según Eurostat.
La presión que genera el crecimiento del parque automovilístico es palpable tanto en términos poblacionales como territoriales.
Desde un enfoque demográfico, se constata que durante el periodo 2013-2025 analizado, el crecimiento del parque de coches de pasajeros ha sido superior al experimentado por la población en el seno de la Unión. Como se observa en el siguiente gráfico, si tomamos como base de referencia el año 2013, el parque de turismos presenta en el año 2025 un valor índice de 119,0, que supera el 102,0 registrado por la población.
Si empleamos la ratio de número de coches de pasajeros por 1.000 habitantes, se concluye que su tendencia ascendente ha sido imparable hasta la actualidad. Para el conjunto de la UE dicho indicador ha aumentado desde los 501 coches por 1.000 habitantes en 2013 hasta los 584 en 2025.
Desde una aproximación territorial, una primera evaluación de la presión del parque de coches sobre el territorio de la UE nos arroja que el número de coches por km2 se ha incrementado de 53 a 63 turismos entre 2013 y 2025.
Descendiendo a un análisis por países, en el año 2025 los países de la UE con mayor número de coches de pasajeros son Alemania (49,5 millones), Italia (41,8 mill.), Francia (40,0 mill.), España (27,3 mill.) y Polonia (23,2 mill.) Estos cinco países concentran el 69% del total de coches de la UE.
Desde una perspectiva temporal, durante el periodo 2013-2025 todos los países de la UE han incrementado su parque automovilístico de turismos. El mayor crecimiento relativo se ha registrado en Rumanía (86,9%) y el menor, en Lituania (0,4%).
En términos relativos, la ratio de número de coches de pasajeros por 1.000 habitantes revela diferencias entre países. Los mayores valores se alcanzan en Italia (709), Finlandia (671), Chipre (670), Luxemburgo (668) y Polonia (639), que superan holgadamente la media de la UE (584). Por el contrario, las menores ratios de coches de pasajeros por 1.000 habitantes se registran en Letonia (435), Hungría (461), Rumanía (461), Irlanda (475) y Suecia (475).
Para más información:
Comisión Europea: Libro Blanco del transporte, 2011.
